U2: La creación de The Joshua Tree
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Publicado el 9 de marzo de 1987, The Joshua Tree es el álbum que convirtió a U2 de una gran banda de rock en uno de los grupos más importantes del planeta. Debutó en el número uno en más de 20 países, ganó el Grammy al Álbum del Año y produjo dos de las canciones más reconocibles de la década. Pero la historia de cómo se hizo es tan fascinante como la música en sí.
El camino hacia The Joshua Tree
Para 1986, U2 ya había logrado un éxito significativo con The Unforgettable Fire (1984) y su legendaria actuación en Live Aid en 1985. Pero Bono, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen Jr. estaban inquietos. Querían hacer algo más grande: un álbum que capturara su obsesión por la música estadounidense, la mitología estadounidense y las contradicciones del sueño americano.
La banda había viajado extensamente por el sur y el suroeste de Estados Unidos, absorbiendo los paisajes, la música góspel, el blues y las tensiones políticas de la era Reagan. Esa experiencia se convirtió en la base emocional y sonora de The Joshua Tree.
Grabación: Danesmoate House, Dublín
El álbum se grabó principalmente en Danesmoate House, una mansión victoriana en las montañas de Dublín, así como en los Windmill Lane Studios. Los productores Brian Eno y Daniel Lanois regresaron tras The Unforgettable Fire, y las sesiones fueron intensas. The Edge desarrolló nuevas texturas de guitarra utilizando delay y reverberación de formas que rara vez se habían escuchado en el rock convencional. Bono escribió letras que eran más directas y personales que todo lo que había intentado antes.
El proceso de grabación no estuvo exento de tensiones. La banda se exigió al máximo y hubo momentos de duda sobre si el material era lo suficientemente fuerte. Pero, canción tras canción, el álbum tomó forma hasta convertirse en algo extraordinario.
Las canciones
Where the Streets Have No Name abre el álbum con una de las introducciones de guitarra más icónicas del rock: el riff brillante y cargado de delay de The Edge construyéndose durante más de un minuto antes de que toda la banda irrumpa. I Still Haven't Found What I'm Looking For se inspiró en el góspel y el soul, mientras que With or Without You —construida alrededor de la hipnótica línea de bajo de Adam Clayton— se convirtió en el primer sencillo número uno de la banda en EE. UU.
Cortes más profundos como Bullet the Blue Sky, inspirada en la visita de Bono a un El Salvador devastado por la guerra, y Running to Stand Still, un crudo retrato de la adicción a la heroína en Dublín, mostraron a una banda dispuesta a abordar temas difíciles con una honestidad inquebrantable.
The Joshua Tree: La imagen
El título y la imaginería del álbum provienen de los árboles de Josué del desierto de Mojave: plantas antiguas, retorcidas y de otro mundo que parecían encarnar la extraña belleza y la dureza del paisaje estadounidense. El fotógrafo Anton Corbijn tomó la icónica portada en blanco y negro en el desierto de Nevada, capturando a la banda frente a un vasto y desolado telón de fondo que coincidía perfectamente con los temas del álbum.
El impacto
The Joshua Tree vendió más de 25 millones de copias en todo el mundo y sigue siendo uno de los álbumes más vendidos de la historia. Colocó a U2 en la portada de la revista Time con el titular "La entrada más codiciada del rock". La gira posterior, una de las más grandes organizadas hasta el momento, atrajo a millones de fans en Norteamérica y Europa.
Treinta años después, en 2017, U2 marcó el aniversario con una gira completa de The Joshua Tree, interpretando el álbum en su totalidad en estadios con entradas agotadas en todo el mundo. La música no había perdido nada de su poder.
Viste la época
La era de The Joshua Tree definió una estética visual tanto como un sonido: paisajes desérticos crudos, fotografía en blanco y negro y una frescura atemporal que sigue resonando hoy. Una camiseta vintage de U2 de esta época es una de las piezas de merchandising de bandas más buscadas que existen.
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